¿Qué son los piojos?
Los piojos o pediculosis son parásitos que
afectan a la cabeza de las personas, son muy frecuentes, afectan
predominantemente a niños de entre 3 y 10 años y a sus familiares. Las niñas se
afectan con una frecuencia superior a los niños.
¿Como son los piojos?: Podemos observarlos
piojos en tres formas: la liendre, la ninfa y el piojo adulto. La liendre
son los huevos, con frecuencia se confunden con escamas de caspa o restos de
spray para el pelo. Se encuentran adheridos al cabello, de coloración blanca o
amarillenta y de forma oval. Los huevos tardan una semana en eclosionar.Las
ninfas se corresponden con el piojo joven, tienen el mismo aspecto que el piojo
adulto, pero de menor tamaño. Se convierten en sujetos adultos en un período de
7 días y se alimentan de sangre del huésped. El piojo adulto es de tamaño
similar a la semilla de sésamo, tiene 3 pares de patas y de coloración
blanco-grisácea. Las hembras suelen ser de tamaño algo superior a los machos.
Los piojos adultos suelen vivir unos 30 días en la cabeza del huésped
alimentándose de su sangre, si se caen de la cabeza mueren en unos 2 días.
|
El
ciclo vital del piojo tiene 3 estadios: liendre, ninfa e individuo adulto. Las
liendres son los huevos que las hembras ponen cerca de la base del pelo. Los
huevos viables están a menos de 6 mm del cuero cabelludo. eclosioan a la semana,
dando lugar a las ninfas, de coloración grisacea amarillenta, que tras 7 días
adquieren el tamaño adulto. Las hembras suelen tener un tamaño mayor y ponen 8
huevos al día, alimentándose de sangre del
huésped.
|
Los piojos se observan especialmente en la
región retroauricular y en la región occipital, donde los piojos de cogen a los
pelos con las pinzas que se encuentran en el extremo de sus patas, más raramente
se pueden observar en el cuerpo, cejas o pestañas.
¿Cuáles son los signos y síntomas de la
infección?: Generalmente los individuos afectos refieren sensación de
escozor, picor, e irritabilidad, Pueden aparecer pequeñas heridas producidas por
el rascado que ocasionalmente puede sobreinfectarse.
¿Como se adquiere la infección?: La Infección se
adquiere por contacto con otra persona infectada tanto en casa como en el
colegio. La infección a través de ropa, peines o cepillos no esta bien
demostrada.
¿Como se diagnostica la infección?: La
infección se diagnostica por la observación de liendres, ninfas o adultos, La
observación de ninfas o individuos adultos puede ser difícil ya que se mueven
con rapidez. Si no se observan ninfas o adultos, la observación de liendres a
menos de 6,5 mm de la inserción del cabello es sugestiva de la infección. Si las
liendres se observan a más de esta distancia la infección es con probabilidad
antigua y la persona no necesita ser tratada.
Una vez se diagnostica la infección debe ser
tratada mediante los insecticidas disponibles (permetrinas,piretrinas y
malation). Dada la resistencia de los huevos al tratamiento, si se utilizan
permetrinas el tratamiento debe repetirse a la semana. Si la infección recurre
en un mes debe utilizarse otro tipo de insecticida al utilizado previamente.
¿Es necesario prohibir la atención al
colegio?: Esta bien establecido que la infección se da entre los compañeros
de clase, pero una vez se detecta la presencia, el piojo ha estado presente
varias semanas antes de su diagnóstico. Y la permanencia del niño en la clase no
va a aumentar las posibilidades de infección. Según los últimos estudios
publicados, la presencia de liendres no significa que los niños vayan a
desarrollar la infección, por lo que tampoco esta indicada su exclusión de la
escolarización. Una vez tratado el niño puede volver al colegio inmediatamente.
Otras formas de pediculosis:
Variante corporal: En la variante corporal, el pedículo
vive y pone los huevos en la ropa y solo entra en contacto con la piel para
alimentarse produciendo pequeñas picaduras. En la actualidad es muy poco
frecuente, pero puede servir de vector de varias enfermedades como el tifus
epidérmico , la fiebre de las trincheras, etc. Generalmente los individuos
afectos tienen muy mala higiene. En estos casos no es necesario realizar
tratamiento, solo una ducha y aplicar ropa nueva. Los pedículos se mueren si se
lava la ropa con agua caliente.
Pediculosis pubis: En esta forma de pediculosis, puede
observarse en el vello corporal, barba, cejas. Con frecuencia se adquiere tras
contacto sexual. Los pacientes pueden estar asintomáticos más de un mes. En la
observación clínica se observan los huevos adheridos al pelo, las larvas
reptando por un solo pelo y los adultos cogidos a dos o más pelos. Con
frecuencia se puede observar manchas azuladas (mácula ceruleas) en la piel en la
zona infectadas, que se piensa que son debidas al efecto de la saliva del
pedículo en la sangre humana. El tratamiento de la pediculosis pubis es el mismo
que para la pediculosis capitis. Cuando se afectan las cejas únicamente hay que
tratarla mediante la aplicación de vaselina.